Cosa sono i difetti visivi?
I difetti visivi, o vizi di refrazione, sono condizioni che impediscono alla luce di essere messa a fuoco correttamente sulla retina. Quando questo accade, le immagini possono apparire sfocate, poco nitide o distorte, a seconda del tipo di difetto presente.
I principali difetti refrattivi sono miopia, ipermetropia, astigmatismo e presbiopia. Possono manifestarsi in momenti diversi della vita e possono anche essere presenti contemporaneamente. Conoscere le caratteristiche di ciascun difetto aiuta a comprendere meglio i cambiamenti della propria visione e a riconoscere quando può essere utile effettuare un controllo.
I quattro principali difetti visivi
Miopia
La visione da lontano risulta sfocata, mentre gli oggetti vicini possono essere percepiti più chiaramente.
Ipermetropia
Può rendere più difficoltosa la visione da vicino e, nei casi più importanti, può influire anche sulla visione a distanza.
Astigmatismo
Può provocare una visione sfocata o distorta sia da lontano sia da vicino, con una percezione meno nitida dei dettagli.
Presbiopia
È legata al naturale processo di invecchiamento dell’occhio e rende progressivamente più difficile mettere a fuoco gli oggetti vicini.
Come cambia la visione?
Un difetto visivo non si manifesta necessariamente nello stesso modo per tutte le persone. La qualità della visione può cambiare in funzione del tipo di difetto, della sua entità e delle attività svolte durante la giornata. Alcune persone possono accorgersi di vedere meno nitidamente da lontano, altre possono avere difficoltà nella lettura o durante il lavoro al computer. In altri casi possono comparire immagini sfocate o distorte, difficoltà a mantenere la messa a fuoco o maggiore affaticamento visivo. Quando i disturbi sono lievi, è possibile che il cambiamento venga percepito poco o venga attribuito semplicemente alla stanchezza. Per questo è importante prestare attenzione anche ai piccoli cambiamenti della qualità della visione.
Miopia
La miopia è un difetto refrattivo nel quale la luce viene focalizzata davanti alla retina anziché direttamente sulla retina. Il risultato più evidente è una difficoltà nella visione degli oggetti lontani. Può comparire già durante l’infanzia o l’adolescenza e può modificarsi nel tempo, soprattutto durante gli anni della crescita.
Un bambino miope può, ad esempio, avere difficoltà a riconoscere ciò che è scritto alla lavagna o a vedere chiaramente elementi lontani. Negli adulti può manifestarsi con difficoltà nella guida, nella visione dei segnali stradali o nel riconoscimento dei dettagli a distanza. In presenza di cambiamenti della visione, è importante effettuare controlli periodici per seguirne l’evoluzione.
Ipermetropia
L’ipermetropia è un difetto refrattivo nel quale la luce tende a essere focalizzata dietro la retina. La difficoltà può riguardare soprattutto la visione da vicino, anche se nei casi più importanti può essere coinvolta la visione a diverse distanze. Non sempre l’ipermetropia viene percepita immediatamente, soprattutto quando è lieve. In alcune persone la visione può apparire sufficientemente nitida, mentre altre possono avvertire maggiore affaticamento durante la lettura o le attività che richiedono attenzione da vicino.
Nei bambini è particolarmente importante non sottovalutare eventuali difficoltà visive, perché una condizione non riconosciuta può interferire con il normale sviluppo della visione.
Astigmatismo
L’astigmatismo è legato a una forma non perfettamente regolare della cornea o del cristallino, che fa sì che la luce venga deviata in modo differente. La conseguenza può essere una visione sfocata o distorta. A differenza della miopia, che interessa soprattutto la visione da lontano, l’astigmatismo può influire sia sulla visione a distanza sia su quella da vicino.
I dettagli possono apparire meno definiti e alcune persone possono avvertire maggiore affaticamento visivo o mal di testa.
L’astigmatismo può presentarsi insieme alla miopia o all’ipermetropia e può essere presente fin dall’infanzia oppure modificarsi nel corso della vita.
Presbiopia
La presbiopia è legata al naturale invecchiamento dell’occhio: con gli anni il cristallino diventa meno flessibile e diminuisce la capacità di mettere a fuoco gli oggetti vicini.
Uno dei primi segnali può essere la difficoltà a leggere caratteri piccoli o a mantenere una distanza confortevole durante la lettura. Può comparire anche la necessità di allontanare il testo dagli occhi per riuscire a metterlo a fuoco. Approfondisci qui.
La presbiopia è diversa dall’ipermetropia: entrambe rendono difficoltosa la visione da vicino, ma la presbiopia dipende dall’età e dal cristallino che perde elasticità.
Difetti visivi e vita quotidiana
La qualità della visione influenza molte delle attività che svolgiamo ogni giorno.
Leggere, utilizzare smartphone e computer, guidare, lavorare, praticare sport o muoversi in ambienti diversi richiede una visione sufficientemente nitida e confortevole. Un difetto visivo non corretto o non più adeguatamente corretto può rendere alcune di queste attività più difficili. La percezione può cambiare gradualmente e non sempre ci si accorge subito che la propria correzione non è più adeguata.
Per questo è utile prestare attenzione alla qualità della propria visione e ai cambiamenti che possono comparire nel tempo.
Come vengono corretti i difetti visivi?
I difetti refrattivi possono essere corretti attraverso soluzioni ottiche adeguate alle caratteristiche della persona e alle sue esigenze quotidiane.
Gli occhiali rappresentano una delle soluzioni più semplici e diffuse. A seconda del difetto e delle necessità visive possono essere utilizzate diverse tipologie di lenti, pensate per offrire una visione nitida alle distanze richieste. Approfondisci qui.
Anche le lenti a contatto correggono diversi difetti refrattivi e possono essere ideali per esigenze professionali o sportive. La scelta dipende dal tipo di difetto, dalle caratteristiche individuali e dalle attività quotidiane.
Quando è utile controllare la propria vista?
Un controllo della vista può essere utile quando si nota un cambiamento nella qualità della visione, quando la correzione abituale non sembra più sufficiente o quando compaiono difficoltà durante attività che richiedono una visione precisa.
Nei bambini e nei ragazzi è particolarmente importante prestare attenzione a eventuali segnali di difficoltà nella visione da lontano o da vicino, soprattutto durante la scuola e lo studio.
Anche negli adulti, controlli periodici aiutano a mantenere sotto osservazione la propria condizione visiva e a verificare che la correzione utilizzata sia ancora adeguata.
Conoscere il proprio difetto visivo
Conoscere la differenza tra miopia, ipermetropia, astigmatismo e presbiopia permette di comprendere meglio ciò che può accadere quando la visione cambia. Ogni difetto visivo ha caratteristiche proprie e può richiedere una soluzione differente. L’obiettivo non è soltanto vedere meglio, ma individuare una correzione coerente con le esigenze visive e con le attività quotidiane della persona. Se vuoi approfondire invece come viene valutata la tua visione, puoi consultare la pagina dedicata all’Analisi visiva, dove viene spiegato il percorso di valutazione del sistema visivo.
Conoscere la propria vista è il primo passo
Miopia, ipermetropia, astigmatismo e presbiopia possono influenzare il modo in cui vediamo.
Conoscere le loro caratteristiche aiuta a comprendere meglio le proprie esigenze visive.